Leven in de brouwerij
- 5 min
- Vlaardingen
- 2023
Sommigen liepen er met een grote boog omheen: het havengebied aan de Oosthavenkade in Vlaardingen. De buurt was volledig in de vergetelheid geraakt en een broeinest geworden voor straatracers en wiettelers. Tot vier bevriende Vlaardingers de handen ineensloegen en besloten er hun bierbrouwerij te openen. In een karakteristiek pand uit 1881, waar tot honderd jaar geleden óók bier gebrouwen werd. Daarmee redden ze niet alleen een historische brouwerij, maar bliezen ze uiteindelijk een heel stadsdeel nieuw leven in.
Vlaardingen is een echte haringstad. En bij haring hoort bier, vinden de Vlaardingers. Dus kende de stad ook een sterke biercultuur. Alleen werd er al zeker honderd jaar geen eigen bier meer gebrouwen. Dat moet anders, dachten de vier bevriende brouwers, die op zoek waren naar een geschikte plek om hun eigen brouwerij te openen. In het café bekeken ze tekeningen van oude, Vlaardingse bierbrouwerijen en stuitten zo op ‘De Gekroonde M’ aan de Oosthavenkade, dat leeg stond. Na een telefoontje met de eigenaar namen ze er antikraak hun intrek en zag een nieuw, authentiek Vlaardingens bier het levenslicht. Vulcaan.
Gezonde exploitatie
Zo werd na ruim een eeuw opnieuw bier gebrouwen in de 'Gekroonde M'. Daarmee kwam er letterlijk en figuurlijk weer leven in de brouwerij. Al moest er nog veel gebeuren om ook het pand weer nieuw leven in te blazen. Want zoveel jaren leegstand hadden het gebouw geen goed gedaan. In 2023 werden de mannen van Vulcaan de nieuwe eigenaren en besloten ze het pand flink onder handen te nemen. En niet alleen de brouwerij, maar ook het bijbehorende pakhuis, het woonhuis, de binnenplaats en de loods. “We pakten het serieus aan”, zegt Guido de Jong, die naast brouwer ook gebiedsontwikkelaar is. “We knapten alles op en maakten plannen voor een gezonde exploitatie. Denk aan een proeflokaal, microbrouwerij, terras en evenementen.”
Maassteden Monumentenfonds
De herbestemming is voor een groot deel gefinancierd uit het Maassteden Monumentenfonds, dat beheerd wordt door het Restauratiefonds. “Het fonds was net opgericht door twee gepassioneerde Vlaardingers, met als doel om het culturele erfgoed van de stad te behouden”, zegt Guido. “Ook wij kwamen voor financiering in aanmerking, omdat ons pand een beeldbepalend gebouw met monumentale waarde is. We hadden contact met accountmanager van het Restauratiefonds: Bernard Brons. Hij heeft ons heel goed geholpen. Onder andere bij het aanvragen van allerlei subsidies, zoals de Wind- en Waterdichtsubsidie van de Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed. Die hebben we gekregen.”
Herinneringen aan een glorietijd
Daar leefde niet alleen de Gekroonde M van op, maar uiteindelijk ook de hele buurt. Want toen de mannen van Vulcaan de smaak te pakken hadden, besloten ze het hele havengebied te revitaliseren. Guido:
We willen de geschiedenis van dit gebied behouden
Want in deze haven is een belangrijk fundament voor Vlaardingen gelegd. De haringvisserij en de rederijen hebben Vlaardingen gemaakt tot wat het nu is. Maar de tastbare herinneringen aan die glorietijd waren aan het afbrokkelen toen wij in het gebied aan de slag gingen. Daarom hebben we een team samengesteld van gepassioneerde Vlaardingers en stakeholders uit het gebied, met wie we een visie voor het gebied ontwikkelden.”
Strijd tegen het water
De bevlogenheid van Guido en z’n team kon rekenen op veel bijval van de gemeente, die direct geld beschikbaar stelde voor een plan. Belangrijk uitgangspunt in dit plan: de bestrijding van wateroverlast. Guido: “Het water klotst hier namelijk zes à zeven keer per jaar over de kade. Dan moeten we pompen en de panden beschermen met zandzakken. Dat moet afgelopen zijn, willen we hier een bruisend stadsdeel van maken. Gelukkig hadden we de gemeente snel aan onze kant, mede omdat er om de hoek een nieuwe wijk gebouwd werd. Die woningen kun je ook niet opzadelen met natte voeten. In 2025 staat de bouw van een hoogwaterkering gepland.”
Tot die tijd stromen Guido en z’n team over van de mooie ideeën voor het havengebied. Bijvoorbeeld voor het pakhuis naast de brouwerij, dat de kade verbindt met de nieuwe woonwijk. “Op de begane grond verwachten we horeca te vestigen. Een visrestaurant of een koffiebrander, bijvoorbeeld”, fantaseert Guido. “Op de verdiepingen kunnen we kantoren, een sportschool of een museum realiseren. Ook willen we in een deel van het pakhuis appartementen maken. Dat zou een mooie brug zijn tussen de nieuwe woonwijk en ‘onze’ kade.”